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번호 327 조회수 2425 작성자 한국일보/최수학기자 (shchoi@hk.co.kr) 작성일 2013.12.18 제목 매년 장편소설 발표 80대 작가 정창근씨

팔순을 넘긴 나이에 해마다 한 권 이상의 장편소설을 발표하는 노작가가 있다. 소설가 정창근(84)씨가 최근 장편소설 <슬픈 제국의 딸>을 펴냈다. 저자가 일본에서 겪은 일들을 논픽션으로 재구성한 소설로, 대한제국 시절 평화 공존을 지향하는 제국의 딸 ‘가을이’의 삶을 담았다. 정씨는 또 장편소설 4권의 출간을 앞두고 있다. 남한의 청년과 북한의 여성이 유럽에서 만나 사랑을 나누다 파국을 맞는 <화려한 파국> 상ㆍ하권과 조선시대 통역관 홍순원의 일대기를 다룬 <마자수의 별이 되어> 상ㆍ하권의 원고를 출판사에 넘겼다. 그가 펴낸 20여권의 대부분이 칠순 이후에 쓴 작품들이다. 5ㆍ16 이후 군정연장반대추진위원으로 활동하는 등 민주화 운동을 펼치던 그는 1974년 간호사로 취업한 아내와 독일로 건너갔다. 85년 한국 근현대사를 다룬 첫 소설 <솟아난 노래>를 내놓고 89년엔 북한 잡지에 소설 <들쥐>를 발표하기도 했다. 하지만 그는 절친한 문인의 죽음에 충격을 받아 한동안 펜을 놓았고, 97년 영구 귀국한 뒤 뒤늦게 글쓰기에 빠져들었다. ‘반항적 작가’로 기억되고 싶다는 정씨는 “그 동안은 조국 통일에 도움이 되는 글을 쓰려고 했지만 앞으로는 단일 민족의 혈통을 보존하는 데 이바지하는 글을 남기고 싶다”고 말했다.